La demanda medida en toneladas de carga por kilómetro transportadas (CTK) aumentó un 6,0% respecto a mayo de 2025, mientras que las operaciones internacionales crecieron un 6,5%. La capacidad, expresada en toneladas de carga por kilómetro disponibles (ACTK), avanzó un 1,9% interanual, hasta un 2,8% en el segmento internacional.
El director general de IATA, Willie Walsh, vincula esta evolución al buen tono del comercio mundial y de la producción industrial, pero advierte de un entorno todavía complejo por la inestabilidad en Oriente Medio. El responsable destaca que las aerolíneas están ajustando su oferta de carga a los cambios en la demanda y a las exigencias de las cadenas de suministro, mientras los ingresos por pasajero y la mejora de los factores de ocupación compensan el aumento de los costes de combustible.
Desde el punto de vista macroeconómico, el comercio mundial creció un 5,0% interanual en mayo, encadenando 25 meses de avance consecutivo, lo que refuerza la base de la actividad de transporte de mercancías. A ello se suma un descenso intermensual del 16,3% en los precios del combustible para aviación, que, pese a mantenerse un 93,5% por encima de los niveles de principios de 2026, aporta cierto alivio a las cuentas de las compañías aéreas especializadas en carga.
El índice de gestores de compras (PMI) de la producción manufacturera mundial se situó en 53,5 puntos en mayo, indicador de expansión, mientras que el subíndice de nuevos pedidos de exportación permaneció por debajo de 50, en 49,6. Este diferencial sugiere que el dinamismo de la carga aérea internacional se explica por flujos específicos de mercancías y no por un aumento generalizado de las exportaciones, lo que obliga a las aerolíneas a afinar su estrategia de red.
Dinámica regional: África y Norteamérica a la cabeza
Las aerolíneas de Asia-Pacífico registraron un aumento interanual del 8,0% en los CTK de mayo, con una capacidad al alza del 5,1%, reflejo del tirón de las exportaciones asiáticas y de la solidez de los corredores intrarregionales. Este crecimiento mantiene a la región como principal polo del mercado de carga aérea, con una cuota del 35,8% de los CTK de la industria en 2025.
En Norteamérica, los CTK avanzaron un 10,5% interanual, con una capacidad que creció un 2,4%, impulsada por el tráfico entre Estados Unidos, Canadá y Asia. La región concentró el 24,6% de la cuota mundial de CTK en 2025 y se consolida como uno de los grandes motores de la demanda en el segmento de carga aérea, apoyada en cadenas logísticas de alto valor añadido.
(*1) % del CTK de la industria en 2025
(*2) Variación interanual del factor de carga
(*3) Nivel del factor de carga
Las aerolíneas europeas de Europa registraron un aumento del 6,7% interanual en los CTK de mayo, mientras que la capacidad creció un 2,2%. Con una cuota del 21,4% de los CTK mundiales, el mercado europeo muestra una recuperación alineada con la mejora de la actividad industrial, aunque aún condicionada por las tensiones geopolíticas en su periferia oriental y en el entorno del Golfo.
En Oriente Medio, la carga aérea acusó de forma directa el impacto de la guerra en la región: los CTK se contrajeron un 8,9% interanual en mayo, el peor registro global, y la capacidad descendió un 9,2%. Pese a su peso del 13,2% en los CTK mundiales, los grandes corredores que atraviesan el Golfo continúan penalizados por la incertidumbre, lo que obliga a reconfigurar rutas y frecuencias.
En Latinoamérica y el Caribe, los CTK de mayo avanzaron un 1,9% interanual, mientras que la capacidad aumentó un 5,6%, lo que redujo el factor de ocupación hasta el 34,8%. Con una cuota de apenas el 2,9% de los CTK globales, el mercado latinoamericano permanece en crecimiento moderado, lastrado por desequilibrios estructurales en la economía regional y por la fragmentación de sus operadores de carga.
Las aerolíneas de África fueron las que registraron el mayor aumento de demanda: los CTK de mayo crecieron un 13,3% interanual, con una capacidad solo un 1,3% superior, lo que elevó el factor de ocupación hasta el 46,9%. Aunque la región apenas representa el 2,1% de los CTK mundiales, su evolución apunta a una consolidación de los flujos entre África y Asia, especialmente en productos perecederos y bienes de consumo.
Rutas comerciales: el corredor Asia-Norteamérica se dispara
Los datos de mayo ponen de relieve importantes diferencias entre las principales rutas comerciales de carga aérea. El eje Asia-Norteamérica fue el que registró el mayor crecimiento, con un aumento interanual del 19,9% y cuatro meses consecutivos de avance, hasta concentrar el 23,5% de la cuota de mercado global. Este corredor se beneficia del fuerte intercambio de bienes tecnológicos, comercio electrónico y productos de alto valor.
La ruta África-Asia mantuvo su dinámica positiva con un crecimiento interanual del 14,1%, tras once meses consecutivos de avance, aunque su cuota de mercado se sitúa en el 1,3%. El corredor Europa-Asia también mostró fortaleza, con un aumento del 10,0% interanual y 39 meses seguidos de crecimiento, hasta representar el 21,5% de los CTK globales, consolidando su papel como columna vertebral de la carga entre fábricas asiáticas y mercados europeos.
Las rutas intraeuropeas de Interior de Europa crecieron un 11,5% interanual en mayo, acumulando cuatro meses consecutivos de expansión y una cuota del 1,9%. Este comportamiento refleja la normalización del tráfico de mercancías dentro del espacio económico europeo, con un uso intensivo de la carga aérea en sectores de logística urgente y componentes de alto valor.
En sentido contrario, el corredor Europa-Oriente Medio se contrajo un 19,8% interanual y suma tres meses de caída, con una cuota de mercado del 5,2%. La ruta Oriente Medio-Asia también retrocedió un 16,5% interanual, igualmente con tres meses consecutivos de descenso, y una participación del 7,4%, lo que confirma el impacto directo de la guerra en los flujos de carga a través de los hubs del Golfo.
El enlace Europa-Norteamérica apenas creció un 0,4% interanual en mayo, tras un mes de avance y con una cuota del 13,5%, señal de estabilización tras el fuerte rebote de los años anteriores. En el interior de Asia, la demanda de carga aumentó un 5,5% interanual, acumulando 31 meses consecutivos de crecimiento y concentrando el 7,3% del mercado, reflejando el auge del comercio regional respaldado por el incremento del consumo interno.
Factores de ocupación y perspectivas del mercado
A nivel global, el factor de ocupación (CLF) de la carga aérea se situó en mayo en el 46,3%, 1,8 puntos porcentuales más que un año antes, gracias a una demanda más dinámica que la oferta. En Europa, el CLF alcanzó el 53,9%, el nivel más alto por regiones, mientras que en Asia-Pacífico se fijó en el 47,7% y en Oriente Medio en el 46,5%. Norteamérica, con un CLF del 41,0%, mantiene cierto margen para seguir ajustando su capacidad.
Los datos difundidos por IATA confirman que el segmento de mercancías aéreas afronta un año exigente, condicionado por la volatilidad de los precios del combustible, la desaceleración de algunos mercados de exportación y la incertidumbre geopolítica. Sin embargo, el crecimiento sostenido de la demanda, la mejora de los factores de ocupación y la capacidad de adaptación operativa de las aerolíneas especializadas en carga aérea apuntan a una resiliencia significativa del sector para el resto de 2026.
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