El Cathay Group ha formalizado el 11 de noviembre un pedido en firme de 14 aviones Airbus adicionales: 11 A330-900 y tres A321neo. El encargo amplía la modernización de la flota del grupo de Hong Kong y refuerza su red en Asia-Pacífico.
Los 11 A330-900, la versión A330neo (siglas de new engine option, con motores de nueva generación), se suman a los 30 pedidos en 2024 y elevan el total a 41. Los tres A321neo se añaden a los 32 A321neo y A320neo encargados en 2023. Cathay los destinará a operaciones regionales y de más largo radio.
Entregas y valor del pedido
Los A330-900 llegarán entre 2031 y 2035. El precio de catálogo de los 11 aviones es de unos 5.110 millones de dólares estadounidenses, aproximadamente 4.750 millones de euros.
La aerolínea ha ejercido derechos de compra que ya tenía acordados con el fabricante. Por eso el pedido se cierra como una ampliación de contratos previos y no como una nueva competición entre fabricantes.
Reparto entre Cathay Pacific y HK Express
Los A330-900 servirán a Cathay Pacific, que los usará para ampliar su red regional con más capacidad de pasaje y carga. Sustituirán de forma gradual a los A330 actuales y, más adelante, podrán operar rutas más largas.
Los tres A321neo, aviones de pasillo único, irán a HK Express, la filial de bajo coste. Esta aerolínea se centra en destinos de la China continental y en otras rutas de corto radio.
Plan de flota e inversión
El consejero delegado del grupo, Ronald Lam, enmarca el pedido en el plan de recibir 150 aviones nuevos y operar una red de 150 destinos en diez años, si el mercado lo permite. Con este encargo, las entregas previstas desde 2026 suman 120.
El grupo eleva sus compromisos de inversión hasta 2035 a más de 150.000 millones de dólares hongkoneses (HK$), equivalentes a unos 19.000 millones de dólares estadounidenses y cerca de 17.700 millones de euros. El programa incluye también los Boeing 777-9 para el largo radio.
La inversión también pasa por la cabina. Cathay estrenó en octubre de 2024 la clase Business Aria Suite en su Boeing 777-300ER, dentro de un plan de más de 100.000 millones de HK$ en siete años.
En el plano operativo, la aerolínea anunció el 10 de septiembre una colaboración con Google para probar inteligencia artificial contra las estelas de condensación en vuelos de ultra larga distancia.
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