La aerolínea de Hong Kong será la primera compañía comercial de Asia-Pacífico en colaborar con Google para ensayar esta tecnología. Las pruebas buscan aportar datos sobre la formación, persistencia y disipación de las estelas de condensación en el espacio aéreo de Asia-Pacífico.
Las estelas se producen cuando un avión atraviesa determinadas condiciones atmosféricas a gran altitud. Aunque muchas se disipan con rapidez, algunas pueden persistir, extenderse y evolucionar hacia nubes que retienen calor en la atmósfera, por lo que su mitigación se estudia como una vía complementaria para reducir el impacto climático de la aviación.
La solución de Google integra modelos predictivos de inteligencia artificial, observación por satélite e información meteorológica. El objetivo es identificar con antelación las zonas propensas a generar estelas y facilitar ajustes de altitud que permitan sortearlas, de forma similar a la planificación aplicada para evitar áreas de turbulencia.
Información en cabina
Cathay Pacific combinará la conectividad Wi-Fi de su flota con su sistema Electronic Flight Folder, o EFF, para proporcionar a los pilotos las previsiones elaboradas por Google. La herramienta ofrecerá parámetros operativos en tiempo real para valorar la ruta más adecuada desde la cabina sin alterar la normalidad de las operaciones de vuelo.
La fase de pruebas permitirá determinar no solo la precisión de las previsiones, sino también las limitaciones operativas de modificar niveles de vuelo. La utilidad práctica dependerá de que los desvíos o cambios de altitud sean compatibles con la gestión del tráfico aéreo, el consumo de combustible y la seguridad de las rutas de ultra larga distancia.
Lawrence Fong, director del área Digital y de IT de Cathay Pacific, señaló que la colaboración combina la experiencia operativa de la aerolínea con las herramientas de IA de Google para abordar los retos de sostenibilidad. Michael Yue, director general y ejecutivo de Google en Hong Kong, destacó el uso de IA predictiva en operaciones reales con los aviones y combustibles actuales.
La iniciativa se suma a las líneas de trabajo de Cathay Pacific en modernización de flota, eficiencia operativa y empleo de combustible sostenible de aviación o SAF. La alianza con Google sitúa la mitigación de las estelas como un ámbito adicional de investigación climática, con especial interés para las rutas intercontinentales de largo alcance.
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