El aeropuerto internacional de Zagreb lleva su nombre, con una historia que se remonta a 1962. Actualmente, sirve como base para Croatia Airlines, la actual aerolínea nacional. La instalación se creó a partir de 3 aeropuertos anteriores. De 1909 a 1928 hablamos de Črnomerec, ubicado al oeste de la ciudad.
Imagen nocturna del exterior de la nueva Terminal 01.
Luego, hasta dos años después del final de la II Guerra Mundial, estaba el aeropuerto de Borongaj, que albergó vuelos de la aerolínea nacional yugoslava Aeroput, fundada en 1927; y, posteriormente, la Base Aérea de Lučko, con aeronaves de JAT Yugoslav Airlines, sucesora directa de Aeroput, y un tráfico de 167.000 pasajeros en 1957.
Sala de salidas de la Terminal 01.
A principios de la década de los sesenta, sin embargo, la evolución del transporte aéreo requirió la construcción de un nuevo aeródromo, inaugurado en 1962, que se construyó en los ayuntamientos de Pleso y Velika Gorica. Tenía una pista de 2.500 m. y una terminal de 1.000 m2., que fue reemplazada cuatro años más tarde por un edificio más grande, de 5.200 m2.
Torre de control del Aeropuerto de Zagreb.
En la década de 1980 se convirtió en el segundo aeropuerto más transitado de Yugoslavia, operando vuelos intercontinentales puntuales, incluido a Nueva York, con trirreactores McDonnell Douglas DC-10-30 de JAT. El estallido de la Guerra de Independencia de Croacia, que duró de 1991 a 1995, paralizó todos los vuelos civiles, dando paso a aviones de la ONU que transportaban alimentos y medicamentos para ayudar a las poblaciones croata y bosnia.
Sala de llegadas de la nueva terminal.
A principios del nuevo siglo se realizaron nuevas mejoras, desde la instalación de un sistema de aterrizaje por instrumentos ILS (Instrument Landing System) de Categoría III para tomas con baja visibilidad, hasta la construcción de una terminal de aviación general y la ampliación de la comercial, que ahora cuenta con 15.500 m² de espacio cubierto, junto con mejoras estructurales, incluyendo una terraza panorámica.
En 2012, el Gobierno croata firmó una concesión de 30 años a ZIAC (Zagreb Airport International Company), un consorcio multinacional de Croacia, Francia, Luxemburgo, Estados Unidos y Turquía, cuyo 21 por ciento del capital social pertenece a la francesa Groupe ADP (Aéroports de Paris). El objetivo principal de ZIAC fue la construcción de una nueva terminal de pasajeros, proyecto que comenzó en 2013 y concluyó, en su primera fase, en 2016, con su inauguración oficial el 28 de marzo de 2017, tras una inversión de 236 millones de euros.
La nueva terminal
Codificado por la IATA (International Air Transport Association) como ZAG y por la OACI (Organización de la Aviación Civil Internacional) como LDZA, el aeropuerto de Zagreb cuenta con una única pista asfaltada (05-23) de 3.252 m., resultado de una ampliación de 752 m. finalizada en 1974. Está flanqueada por un aparcamiento de aeronaves con 34 puestos, 8 de los cuales cuentan con pasarelas telescópicas para el embarque y desembarque de pasajeros.
También cuenta con una terminal de carga, utilizada por la aerolínea de mensajería aérea DHL Aviation y la turca de mercancías MNG Airlines, pero la nueva terminal de pasajeros es, sin duda, digna de mención. Diseñada por Neidhardt Architects, de Zagreb, y construido por la firma francesa de ingeniería civil Bouygues Bâtiment International en colaboración con Viadukt, una sociedad croata de ingeniería civil, ocupa una superficie de casi 66.000 m2. y está estructurado en 3 niveles.
Vista exterior de la Terminal 02.
En su interior hay 45 mostradores de facturación, así como una serie de quioscos de autofacturación, 9 controles de seguridad, 23 de documentos y 4 cintas de recogida de equipaje en la zona de llegadas. También existe una tienda libre de impuestos de 600 m2., operada por Aelia; múltiples puntos de venta de refrescos (bares, cafeterías y restaurantes); y diversos lugares que venden distintos artículos, desde periódicos hasta electrónica y ropa.
También hay una sala de negocios (Primeclass Lounge), una biblioteca (ZAG Flybrary) y un lugar de oración. En el exterior, en la zona de tierra, hay un aparcamiento para 1.250 vehículos; y la ciudad está conectada mediante el servicio de transporte PLESO Prijevoz y el autobús urbano de la línea 290, operado por ZET, el sistema de transporte público de Zagreb.
Sala de salidas de la Terminal 02
Gestionado por MZLZ (Međunarodna Zračna Luka Zagreb), empresa creada específicamente y propiedad al 100 por ciento de ZAIC, cabe destacar que la parte oriental del aeropuerto alberga el cuartel Pukovnik Marko Živković, donde también se ubica la sede de la Fuerza Aérea croata, concretamente la 91ª Base Aérea, con aviones de transporte, helicópteros y un escuadrón de cazas supersónicos MiG-21, además del Mando de Defensa Aérea.
En 2025, el aeropuerto civil registró 4,5 millones de pasajeros, 11.400 ton. de carga y 49 000 movimientos de aeronaves. Los destinos, operados por 22 aerolíneas -incluyendo 5 de vuelos regulares y 2 de chárter de temporada-, son 70, 6 de ellos nacionales y 64 internacionales, muchos de ellos exclusivamente para el verano, principalmente en Europa, pero también en Asia (Seúl), Oriente Medio (Doha, Dubai y Tel Aviv), Norteamérica (Toronto, en Canadá) y el Norte de África (Monastir, en Túnez).
De cara al futuro, su capacidad anual máxima es de 5 millones de pasajeros y hay espacio para 30 mostradores de facturación y 2 cintas transportadoras de equipaje. La terminal actual se ampliará en 4 etapas sucesivas, definidas como Fase 2, para 8 millones de pasajeros anuales. También se prevé una importante ampliación del estacionamiento de aeronaves, que pasará de los 100.000 m2. actuales a 300.000.
