El siniestro se produjo en la mañana del domingo 14 de junio, alrededor de las 8.59h, en el barrio de Recreio dos Bandeirantes, en la zona sudoeste de la ciudad, sobre la Avenida das Américas, a la altura de las calles Beth Lago y Rivadávia Campos.
Colisão aérea de helicópteros resulta em dez mortes
— O Matogrossense (@o_matogrossense) April 23, 2024
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Las aeronaves implicadas fueron un Eurocopter AS 350B2 Esquilo, matrícula PR‑DJJ, y un Bell 206B, matrícula PP‑MAC, ambas de uso privado y con configuración para vuelos ejecutivos y turísticos de corto alcance.
Uno de los helicópteros transportaba a cinco personas, cuatro pasajeros y el comandante, mientras que el otro volaba únicamente con su piloto a bordo; todos fallecieron como consecuencia del impacto y del posterior incendio.
Entre las víctimas del helicóptero Bell 206 figuraban el cantante estadounidense Oliver Tree y el youtuber argentino Gaspar Prim Díaz, conocido como “Gaspi”, ambos muy populares en sus respectivos ámbitos y que viajaban junto a otros miembros de su entorno creativo, lo que ha incrementado el impacto internacional y mediático del accidente.
Según la Fuerza Aérea Brasileña, el Esquilo PR‑DJJ realizaba un vuelo de transporte turístico con origen en la Costa Verde, posiblemente la región de Angra dos Reis, mientras que el Bell 206B PP‑MAC pertenecía a una empresa comercializadora con sede en Río.
Tras la colisión en pleno vuelo, al menos uno de los aparatos se precipitó directamente sobre el estacionamiento de un recinto utilizado por la marca china BYD para el almacenamiento de coches eléctricos, generando una explosión inmediata.
El fuego se propagó con rapidez a una veintena de vehículos, alimentado por las baterías de tracción, y provocó una serie de explosiones sucesivas que generaron una intensa columna de humo visible desde varios kilómetros a la redonda.
Los bomberos de Río de Janeiro fueron activados pocos minutos antes de las 9.00 y desplegaron equipos de extinción y rescate en el área, que fue acordonada de inmediato por las fuerzas de seguridad ante el riesgo de nuevas deflagraciones en los automóviles siniestrados.
De acuerdo con las primeras informaciones del Cuerpo de Bomberos y de la Fuerza Aérea Brasileña, las víctimas mortales corresponden a los seis ocupantes de ambas aeronaves, sin que se hayan confirmado heridos graves entre el personal en tierra.
El accidente se produjo en una zona densamente urbanizada del eje Barra de Tijuca‑Recreio dos Bandeirantes, próxima a instalaciones deportivas, zonas residenciales de alta densidad y una estación de autobuses urbanos, lo que incrementó el potencial de riesgo sobre terceros.
La Fuerza Aérea Brasileña ha activado a su Centro de Investigación y Prevención de Accidentes Aeronáuticos para determinar las causas de la colisión en vuelo, que se registró en fase de crucero o aproximación inicial a baja cota sobre un área urbana compleja.
En este tipo de sucesos, los investigadores suelen analizar factores como la separación de tráficos, los perfiles de ruta sobre la Avenida das Américas, la posible desorientación espacial, el cumplimiento de procedimientos VFR y la adecuada coordinación entre pilotos y controladores.
La operación de helicópteros civiles en la región de Barra y Recreio es intensa, con un elevado número de vuelos de traslado corporativo y turístico que utilizan helipuertos privados y plataformas cercanas a la línea de costa, lo que aumenta la complejidad del entorno aéreo local.
Incidentes anteriores en la zona ya habían puesto de relieve la necesidad de reforzar la gestión del tráfico de helicópteros, la estandarización de rutas visuales y las medidas de mitigación del riesgo sobre áreas residenciales y de actividad comercial.
El añadido de un aparcamiento repleto de vehículos eléctricos en el área de impacto introduce además un componente industrial y tecnológico relevante, al combinar un accidente aeronáutico con un escenario de incendio de baterías de alta energía.
Historial de seguridad de los modelos
El Eurocopter AS 350B2 Esquilo es un helicóptero monomotor ligero de amplio uso en Brasil para misiones ejecutivas, turismo, trabajos aéreos y servicios públicos, con miles de horas acumuladas en entorno urbano. Su versatilidad y costes operativos contenidos explican su elevada presencia en la flota civil brasileña, especialmente en corredores costeros como el eje Barra‑Recreio en Río de Janeiro.
El Bell 206B, también monomotor ligero, es uno de los modelos más difundidos del mundo en aviación general, entrenamiento y servicios de taxi aéreo, con un extenso historial operativo desde la década de 1960. En Brasil se emplea de forma habitual en transporte corporativo, vuelos turísticos y enlace rápido entre helipuertos urbanos y aeropuertos comerciales.
En el entorno brasileño, ambos tipos han estado implicados en incidentes y accidentes asociados a la operación en vuelo visual a baja altura sobre áreas urbanas densas, donde influyen factores como meteorología cambiante, obstáculos y elevada densidad de tráficos de helicópteros. Las estadísticas muestran que, más que fallos estructurales graves, los sucesos suelen relacionarse con factores operacionales y de gestión del tráfico.
Precisamente por ello, la autoridad aeronáutica brasileña ha impulsado en los últimos años procedimientos más estrictos de rutas visuales predeterminadas, altitudes recomendadas y coordinación entre operadores, con el objetivo de reducir la probabilidad de colisiones en vuelo.
El accidente de Recreio vuelve a situar en el foco el equilibrio entre alta demanda de vuelos en helicóptero y la capacidad del sistema para mantener márgenes de separación adecuados en un espacio aéreo complejo.
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