La inversión se canaliza a través de IAGi Ventures, la división de capital riesgo del grupo aeronáutico con sede en Londres, y se enmarca en una estrategia destinada a mejorar la seguridad y la productividad en las operaciones en tierra del conglomerado.
Exotrajes para aliviar el trabajo en rampa
La colaboración entre IAG y Verve Motion contempla el desarrollo y prueba de un nuevo exotraje ligero y portátil, diseñado para proporcionar soporte al cuerpo y reducir el esfuerzo físico de los manipuladores de equipaje.
En una primera fase, el proyecto se centrará en ofrecer apoyo adicional en los hombros de los operarios que realizan tareas repetitivas de elevación, una de las actividades más exigentes dentro de las operaciones en tierra y de carga.
Prueba del exotraje de Verve Motion para la carga de maletas. Foto: IAG
El objetivo declarado es analizar hasta qué punto estos exotrajes robóticos pueden reducir la fatiga, mejorar la seguridad laboral y aumentar la eficiencia en los procesos de handling y logística aeroportuaria de las aerolíneas del grupo.
Verve Motion, robótica portátil con ADN de Harvard
Verve Motion es una empresa de robótica de dispositivos portátiles fundada en 2020 por el emprendedor español Ignacio Galiana, a partir de investigaciones desarrolladas en la Universidad de Harvard.
La compañía desarrolla exotrajes conectados y ligeros pensados para reducir la tensión física en tareas de manipulación manual en entornos industriales y logísticos, mejorando la comodidad de los trabajadores y disminuyendo el riesgo de lesiones musculoesqueléticas.
Hasta la fecha, Verve Motion ha recaudado más de 55 millones de dólares, alrededor de 50 millones de euros, con el objetivo de acelerar el desarrollo y la implantación de su tecnología en sectores intensivos en mano de obra como la logística y la distribución.
En la última ronda de financiación han participado tanto inversores nuevos como ya existentes, entre ellos HexArmor, especialista mundial en equipos de protección individual destinados a mejorar la seguridad en entornos industriales exigentes.
IAGi Ventures como catalizador tecnológico
La inversión en Verve Motion se articula a través de IAGi Ventures, la unidad de innovación y capital riesgo de International Airlines Group, orientada a respaldar start-ups con soluciones aplicables a los retos operativos del sector de la aviación.
Según el grupo, este vehículo de inversión no solo aporta financiación, sino también acceso a la escala de las aerolíneas de IAG, a su experiencia en operaciones en tierra y a un entorno real donde validar tecnologías emergentes con impacto directo en la seguridad y la productividad.
El director de innovación del grupo, Nacho Tovar, subraya que Verve Motion encaja en el tipo de proyectos que IAGi Ventures quiere apoyar, al aplicar tecnología innovadora para resolver desafíos tangibles en la gestión de operaciones aeroportuarias.
Impacto potencial en las aerolíneas del grupo
International Airlines Group, que agrupa aerolíneas como Iberia, Vueling, LEVEL, British Airways y Aer Lingus, transporta cada año en torno a 122 millones de pasajeros a 285 destinos en 93 países, apoyándose en una extensa red de operaciones en tierra.
La incorporación de exotrajes de Verve Motion a los procesos de handling abre la puerta a estándares más elevados de ergonomía y protección para los manipuladores de equipaje, una categoría de trabajadores sometida a cargas físicas intensas y repetitivas.
Si las pruebas piloto confirman los beneficios esperados, la tecnología podría extenderse progresivamente a distintos aeropuertos y centros logísticos vinculados a IAG Cargo y al resto de unidades operativas del grupo.
Robótica portátil y futuro de la protección laboral
Para Ignacio Galiana, consejero delegado y cofundador de Verve Motion, la robótica portátil está llamada a convertirse en la próxima generación de protección de los trabajadores, hasta alcanzar una presencia tan habitual como la de los actuales equipos de protección individual.
En este contexto, la colaboración con IAG ofrece a la start-up un banco de pruebas privilegiado para validar sus exotrajes en un entorno aeroportuario complejo, caracterizado por altos volúmenes de equipaje, tiempos ajustados y estrictos requisitos de seguridad.
Al mismo tiempo, el grupo aeronáutico aspira a evaluar qué soluciones emergentes pueden incorporarse de forma realista a sus procesos para reducir la siniestralidad, mejorar el bienestar de los trabajadores y reforzar la resiliencia operativa de toda su red.
La apuesta por tecnologías como los exotrajes se alinea con el enfoque más amplio de IAG de apoyar innovaciones que aporten beneficios prácticos y medibles a sus aerolíneas y negocios complementarios, incluyendo IAG Cargo e IAG Loyalty.
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