El vuelo inaugural se llevó a cabo el 2 de junio de 2026 y tuvo una duración de 2,7 horas, con los pilotos Andrew Thorson y Tanner Towns a los mandos. La misión se centró en evaluar el manejo del avión y el comportamiento de los principales sistemas, con resultados descritos como suaves y sin incidencias por el ingeniero de ensayos Towns.
Durante la salida de pruebas el M2 Gen3 alcanzó una altitud máxima de 41.000 pies y una velocidad punta de 263 nudos (487 km/h), parámetros en línea con su posicionamiento como reactor ligero de acceso. Estos datos permiten a Textron Aviation validar la integración de sistemas y software antes de ampliar el rango de velocidades y altitudes ensayadas.
Chris Hearne, vicepresidente sénior de Ingeniería y Programas, subrayó que el fabricante mantiene como objetivo la entrada en servicio del Citation M2 Gen3 en 2027, una vez completado el programa de ensayos y las aprobaciones regulatorias.
Textron Aviation enmarca este hito dentro de su apuesta continuada por renovar la familia Cessna Citation en el segmento de reactores ligeros. La compañía destaca que el M2 Gen3 está concebido para facilitar la operación y aumentar la confianza del piloto, incorporando tecnologías de cabina propias de modelos de mayor tamaño.
Uno de los elementos más llamativos es la incorporación al M2 Gen3 del sistema Garmin Emergency Autoland, que permite automatizar un aterrizaje de emergencia en caso de incapacidad de la tripulación. Esta capacidad, ya presente en otras plataformas de aviación general, aporta un plus de seguridad percibida para propietarios pilotos y pasajeros corporativos.
El avión equipa además aviónica Garmin G3000 y funciones de autothrottle, configurando una cabina centrada en la gestión intuitiva del vuelo y en la reducción de carga de trabajo. Textron Aviation interpreta esta combinación como respuesta a una demanda creciente de soluciones de vuelo más automatizadas y con experiencia de cabina homogénea en toda la gama Citation.
En el interior, el Citation M2 Gen3 introduce mejoras orientadas al confort y la productividad, como un nuevo diseño de cabina con iluminación ambiental e iluminación en los portavasos. También se ofrece un asiento lateral plegable que puede utilizarse como espacio de carga adicional, así como carga inalámbrica y tomas USB A y C para dispositivos personales.
Desde el punto de vista de prestaciones, el M2 Gen3 anuncia un alcance máximo de 1.550 millas náuticas y una carga de pago máxima de 1.510 libras (685 kg), con capacidad para hasta ocho ocupantes y 725 libras (329 kg) de equipaje. Estas cifras lo sitúan como un reactor de entrada ideal para vuelos de negocio regionales y enlaces punto a punto en el mercado norteamericano y global.
Con este avance en el programa, Textron Aviation refuerza su catálogo de reactores ligeros en un contexto de fuerte competencia y envejecimiento de flotas en la aviación de negocios. La combinación de sistemas avanzados de seguridad, aviónica moderna y mejoras de cabina pretende mantener la relevancia de la familia Citation frente a nuevos actores y a las crecientes expectativas de los operadores.
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