La compañía, una empresa conjunta del área de aeroespacial comercial de ST Engineering, trabaja desde 2024 con Bureau Veritas en la clasificación y certificación del AirFish Voyager. El objetivo es lograr la certificación a mediados de 2026, un requisito clave para su explotación comercial en rutas regionales.
El primer acuerdo se ha cerrado con BatamFast, operador de ferris que introducirá el AirFish Voyager en la ruta entre Singapur y Batam, en Indonesia. El inicio de las operaciones está previsto para el segundo semestre de 2026, pendiente de las autorizaciones regulatorias correspondientes.
El AirFish Voyager empleado por BatamFast es una aeronave WIG (Wing-in-Ground, o “ala en efecto suelo”) de 10 plazas, que permitirá explorar nuevas rutas en el Sudeste Asiático. Ambas compañías también estudiarán la expansión a otros destinos regionales, reforzando el uso de esta tecnología en transporte costero de alta velocidad.
En paralelo, ST Engineering AirX colaborará con Wings Over Water Ferries (WOW) para desplegar hasta cuatro unidades del AirFish Voyager en India. Las operaciones comenzarán a finales de 2026, también sujetas a la aprobación de rutas por parte de las autoridades locales.
El despliegue inicial en India se centrará en regiones costeras con alta demanda, como Andamán y Nicobar, Lakshadweep, Maharashtra, Gujarat, Goa, Andhra Pradesh y Tamil Nadu. El proyecto contempla además capacidades locales de ensamblaje, formación y mantenimiento.
El AirFish Voyager representa una nueva categoría de transporte sobre el agua basada en el efecto suelo, que le permite volar a pocos metros de la superficie. Esta tecnología reduce la resistencia aerodinámica y mejora la eficiencia, combinando elementos de diseño naval y aeronáutico.
La aeronave alcanza velocidades de hasta 100 nudos, equivalentes a unos 185 km/h, con una autonomía de 300 millas náuticas, unos 550 km. Puede transportar hasta 10 pasajeros y operar sin necesidad de infraestructuras aeroportuarias, lo que facilita su integración en entornos costeros.
Entre sus ventajas destacan una mayor eficiencia energética y menores emisiones frente a hidroaviones, helicópteros y ferris rápidos de tamaño similar. Según datos del fabricante, puede reducir emisiones hasta un 35% respecto a hidroaviones y un 40% frente a helicópteros.
El AirFish Voyager está siendo ensamblado actualmente en Singapur y se perfila como una solución para conectividad interinsular, turismo, transporte urgente y aplicaciones parapúblicas. Su diseño permite operar con dos motores de gasolina convencionales, simplificando mantenimiento y logística.
ST Engineering exhibió esta tecnología en el Singapore Airshow celebrado del 3 al 8 de febrero de 2026, donde presentó sus capacidades en los ámbitos aéreo, terrestre, naval y digital, así como su apuesta por soluciones de movilidad avanzadas.
El efecto suelo en el vuelo sobre el mar
El efecto suelo es un fenómeno aerodinámico que se produce cuando una aeronave vuela muy cerca de una superficie, normalmente el agua o el terreno, y el flujo de aire entre el ala y esa superficie aumenta la presión bajo el ala. Esto reduce la resistencia y mejora la sustentación, permitiendo volar con menos potencia y más eficiencia.
En el caso del AirFish Voyager, el vehículo se desplaza a pocos metros sobre el agua precisamente para aprovechar de forma continua este efecto. Al mantenerse en ese “colchón” de aire, consigue velocidades propias de una aeronave ligera con un consumo de combustible más contenido que el de un barco rápido. Además, al volar dentro de la capa de efecto suelo, la plataforma resulta más estable que un avión convencional a baja altura.
Gracias al efecto suelo, puede ofrecer tiempos de viaje reducidos sobre el mar con un nivel de confort más cercano al de un avión que al de un ferry de alta velocidad.
En estos vehículos se definen límites operativos de “sea state” (estado de la mar) y viento. El AirFish está diseñado para operar hasta mar 3, es decir, con olas moderadas de altura significativa de ola aproximada entre 0,5 y 1,25 metros; y hasta unos 15 nudos de viento. Por encima de eso, la operación se restringe para evitar golpes excesivos en el casco y en los flotadores durante las maniobras.
Una vez “subido” al efecto suelo, el comportamiento es más cercano al de una aeronave que al de una embarcación. Al volar por encima de las crestas de las olas, la influencia del oleaje se reduce y el viaje resulta más suave que en un ferry rápido, porque no va cortando cada ola, sino deslizándose por encima de ellas.
Eso sí, cuanto peor es el estado de la mar, más exigentes son las maniobras de transición agua‑aire‑agua: aumentan las cargas estructurales en el casco, la fatiga y las exigencias para el piloto, por lo que las operaciones se limitan o cancelan cuando se superan los parámetros previstos en el diseño y en los manuales de operación.
