El Poder Ejecutivo aceptó ampliar por 10 años más la concesión otorgada a Puerta del Sur S.A. para operar el Aeropuerto Internacional de Carrasco, que ahora se prolongará hasta 2033. El contrato vigente contemplaba la posibilidad de que la empresa, propiedad de Corporación América, hiciera uso de la opción de solicitar una extensión sobre los 20 años otorgados en 2003. Las autoridades resolvieron acceder al planteo luego de que el Tribunal de Cuentas evaluara la propuesta sin observaciones. A cambio, Puerta del Sur S.A. se comprometió a inversiones por más de 131 millones de dólares.
Estos serán abonados de la siguiente forma: En efectivo, 23,5 millones —20 millones al Ministerio de Economía y Finanzas y 3,5 millones al Ministerio de Defensa Nacional — al momento de firmar la prórroga de la concesión. Además, abonará al Estado durante el período de extensión de la concesión un canon adicional de más de 74 millones de dólares que serán destinados al Fondo de Fomento de Turismo, el cual será aplicado a promover a Uruguay como destino turístico y en línea con la sinergia público-privada que se ha desplegado junto al Ministerio de Transporte y Obras Públicas para incentivar el desarrollo de Montevideo como hub de carga y pasajeros. A la vez invertirá más de 30 millones para potenciar la infraestructura y continuar optimizando los servicios de la terminal de pasajeros.
La compañía también destinará 3 millones de dólares para financiar el rediseño del espacio aéreo uruguayo, tarea que fue definida como prioritaria por el Poder Ejecutivo, siendo la DINACIA (Dirección Nacional de Aviación Civil e Infraestructura Aeronáutica) la encargada de ejecutarla. Ese trabajo será encomendado por Puerta del Sur a The MITRE Corp., la organización independiente y sin fines de lucro más grande del mundo en el campo de la investigación y desarrollo de ingeniería de sistemas aeroportuarios y de control del tráfico aéreo. La institución, que ha desarrollado trabajos para cerca de 50 países, es reconocida a nivel internacional por su excelencia técnica y nivel de innovación.
Además, se construirá una granja solar fotovoltaica que permitirá al Aeropuerto de Carrasco iniciar el camino para convertirse en la primera terminal aérea en autoabastecerse totalmente de energía a partir de fuentes renovables. Asimismo, se instalará un nuevo sistema integral de seguridad que reducirá los tiempos de espera de los pasajeros en los puntos de control y mejorará la calidad de los procesos.
Desde que comenzó a operar el aeropuerto, Puerta del Sur S.A. ha invertido más de 200 millones de dólares. Entre las inversiones realizadas se destaca la construcción de la nueva terminal de pasajeros del Aeropuerto, inaugurada en diciembre de 2009, que significó un desembolso de 165 millones y que se ha convertido en un icono de la arquitectura uruguaya y del mundo, obteniendo varias distinciones internacionales. (Javier Bonilla)
