El conflicto se amplía a Arabia Saudí
El conflicto continúa ampliándose. Ayer martes 3 de marzo, drones iraníes impactaron en el complejo de la embajada de Estados Unidos en Riad (Arabia Saudí), causando un incendio limitado y daños materiales sin víctimas. Horas antes, vuelos con destino a Riad fueron detenidos en el aire o desviados tras el ataque. La embajada estadounidense en Kuwait también fue alcanzada por drones.
Estos ataques contra Arabia Saudí cambian radicalmente el escenario para la aviación. Cuando los espacios aéreos de EAU y Catar se cerraron el 28 de febrero, muchas aerolíneas intentaron redirigir sus vuelos a través de Arabia Saudí, que funcionaba como corredor alternativo. Ese corredor está ahora bajo ataque directo.
En Arabia Saudí, la compañía Saudia amplió la suspensión de vuelos a Amán, Kuwait, Dubái, Abu Dabi, Doha, Bahréin, Moscú y Peshawar hasta las 23:59 hora local del 4 de marzo. Solo el 3 de marzo, los aeropuertos saudíes registraron 445 cancelaciones: 118 en Yeda, 81 en Riad y 52 en Dammam.
Tasas de cancelación extremas
Los datos de Cirium del 3 de marzo muestran tasas de cancelación extremas por países: Bahréin, 100%; Catar, 98,41%; Israel, 81,21%; EAU, 76,25%; Kuwait, 64,12%; Líbano, 64,91%; e Irak, 59,43%. Arabia Saudí registró un 19,68%, Omán un 19,05% y Egipto un 14,93%, las cifras más bajas de la región, aunque aún muy elevadas.
A fecha de 3 de marzo, según los datos acumulados de Cirium desde el inicio de la ofensiva, Israel ha cancelado el 91,77% de sus vuelos; Bahréin, el 88,92%; Catar, el 86,37%; Irak, el 83,80%; Irán, el 81,77%; y EAU, el 80,85%. En el aeropuerto de Dubái (DXB), la tasa acumulada de cancelación alcanza el 83,03%, y en Abu Dabi (AUH), el 83,33%.
Espacios aéreos cerrados
Según la última actualización de Flightradar24 del 3 de marzo, los espacios aéreos de Irán (cerrado hasta el 7 de marzo), Israel (hasta el 6 de marzo), Irak (hasta el 4 de marzo), Catar, Bahréin, Kuwait y Siria permanecen cerrados. EAU mantiene un cierre parcial hasta el 4 de marzo. Jordania aplica un cierre nocturno diario entre las 15:00 y las 06:00 UTC hasta el 5 de marzo.
Emirates, Etihad y Qatar Airways
Emirates mantiene todos sus vuelos comerciales suspendidos hasta las 23:59 hora de EAU del 4 de marzo. Aunque la aerolínea inició una operativa limitada de repatriación la noche del 2 de marzo, más del 80% de sus vuelos siguen cancelados. La compañía ha suspendido la venta de billetes hasta el 21 de marzo para priorizar a los pasajeros varados.
Etihad Airways mantiene todos sus vuelos comerciales cancelados hasta las 14:00 hora de EAU del 4 de marzo. Algunos vuelos de reposicionamiento, carga y repatriación están operando en coordinación con las autoridades emiratíes. El 2 de marzo, Etihad operó vuelos de emergencia desde Abu Dabi a Delhi, Bombay, Kochi y Bengaluru para repatriar ciudadanos indios.
Qatar Airways continúa con todas sus operaciones suspendidas y sin fecha de reanudación. La aerolínea ha indicado que reanudará vuelos solo cuando la Autoridad de Aviación Civil de Catar declare seguro el espacio aéreo. La siguiente actualización estaba prevista para las 09:00 hora de Doha del 4 de marzo.
Otras aerolíneas del Golfo y regionales
Air Arabia ha suspendido todos sus vuelos desde y hacia EAU hasta las 15:00 hora emiratí del 4 de marzo. Los vuelos a Líbano, Jordania, Siria e Irak permanecen cancelados hasta el 5 de marzo. Gulf Air, con base en Bahréin, mantiene todos sus servicios suspendidos a la espera de la autorización de las autoridades bahreiníes.
El Gobierno de EAU informó de que 60 vuelos de emergencia habían partido utilizando corredores aéreos especiales, con planes de operar más de 80 en la siguiente fase. Virgin Atlantic anunció el martes la reanudación de sus servicios regulares entre el aeropuerto londinense de Heathrow y Dubái o Riad.
Israel y El Al
En Israel, el aeropuerto de Ben Gurión permanece cerrado. La ministra de Transportes, Miri Regev, anunció que se prepara una reapertura gradual del espacio aéreo, posiblemente antes del fin de semana, supeditada a la evolución de la seguridad. El Al tiene preparados vuelos de rescate desde más de 20 ciudades, incluyendo Nueva York, Londres, París y Bangkok.
El Al cerró la venta de billetes hasta el 21 de marzo para atender exclusivamente a los pasajeros varados. La aerolínea israelí ha preposicionado aviones en aeropuertos europeos y el martes por la noche comenzó a asignar asientos en vuelos de retorno a clientes en el extranjero. Se estima que más de 150.000 israelíes permanecen varados fuera del país.
Impacto en aerolíneas europeas
En Europa, el grupo Lufthansa mantiene cancelados sus vuelos a Tel Aviv, Beirut, Amán, Erbil, Dammam y Teherán hasta el 8 de marzo, y a Dubái hasta el 4 de marzo. Air France canceló servicios a Tel Aviv, Beirut, Dubái y Riad hasta al menos el 9 de marzo. KLM suspendió vuelos a Dubái, Riad y Dammam hasta el 9 de marzo. British Airways cancela hasta el 4 de marzo.
Wizz Air mantiene suspendidos todos sus vuelos a Israel, Dubái, Abu Dabi, Amán y Arabia Saudí hasta el 7 de marzo. Para compensar, ha incrementado capacidad desde Londres Luton, Roma Fiumicino, Budapest, Milán Malpensa y Sofía hacia Sharm El Sheikh a partir del 6 de marzo.
Aerolíneas españolas
En España, el impacto es notable. El martes 3 de marzo, 20 de los 44 vuelos programados desde aeropuertos españoles a países de Oriente Medio fueron cancelados, según Aena. En Barcelona, 15 de 21 vuelos fueron anulados. En Madrid-Barajas, 5 de 23 vuelos se cancelaron y solo uno llegó a operar.
Iberia ha ampliado la suspensión de sus vuelos entre Madrid y Doha hasta el 6 de marzo. Iberia Express mantiene cancelado su vuelo diario Madrid-Tel Aviv hasta el 10 de marzo. Air Europa ha ampliado la cancelación de su ruta Madrid-Tel Aviv hasta el 9 de marzo. Las tres compañías ofrecen cambios de fecha gratuitos hasta el 31 de marzo.
Disrupciones en Asia
En Asia, Air India mantiene suspendidos sus vuelos a EAU, Arabia Saudí, Israel y Catar. IndiGo operó cuatro vuelos de ida y vuelta a Yeda como parte de los esfuerzos de repatriación. En Delhi, 80 vuelos internacionales fueron cancelados el martes. Singapore Airlines mantiene cancelados sus vuelos a Dubái hasta el 7 de marzo.
Impacto bursátil y en el precio del petróleo
El impacto bursátil se profundiza. Las acciones de aerolíneas siguen cayendo en todo el mundo: Korean Air perdió un 10,3%, su mayor caída desde marzo de 2020. Japan Airlines cerró con un descenso del 6%. Qantas cayó un 1,8% adicional. Los precios del petróleo Brent han subido casi un 30% en lo que va de año y han superado brevemente los 80 dólares por barril (unos 73,6 euros).
Los analistas advierten de que cada aumento de 5 dólares (unos 4,6 euros) por barril en el Brent podría reducir los beneficios por acción de aerolíneas como IndiGo en aproximadamente un 13%. La Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA) ha instado a los Estados a respetar la seguridad de la aviación civil.
Perspectivas
La situación permanece extremadamente volátil. El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha declarado que la operación militar podría durar entre cuatro y cinco semanas, aunque podría prolongarse más. El secretario de Estado, Marco Rubio, advirtió de que la siguiente fase sería «aún más demoledora». La resolución de la crisis aérea queda supeditada a la evolución del conflicto.
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