Noemi Aerospace firmó un Memorando de Entendimiento con SkyHop Aviation, el primer operador comercial de hidroaviones de la India, para entregar hasta 15 aeronaves anfibias Noemi en el mercado indio. Este acuerdo representa un hito comercial importante en uno de los mercados emergentes más prometedores del mundo para las operaciones con hidroaviones.
El acuerdo se produce tras la visita del primer ministro Narendra Modi a Noruega y la invitación a reunirse con el ministro de Aviación Civil, Shri Ram Mohan Naidu, para analizar el potencial de las operaciones con estas aeronaves en la nación asiática. El Memorando permite a Noemi participar desde una fase temprana en las operaciones de hidroaviones respaldadas por el Gobierno, en un momento en el que India avanza con su estrategia nacional de conectividad regional UDAN.
India se consolida como uno de los mercados futuros más atractivos para la aviación anfibia. A través de UDAN, el Gobierno desarrolla planes para cerca de 150 nuevas rutas de hidroaviones, lo que abre una oportunidad relevante para la aviación regional sostenible.
«Vemos que India realiza un gran esfuerzo para convertir su estrategia de hidroaviones en realidad. Este es el comienzo de un nuevo mercado prometedor. Existe una clara ambición gubernamental, un importante programa para nuevas rutas de hidroaviones y operadores que se preparan para expandir sus flotas. Nuestro acuerdo con SkyHop confirma que Noemi se ajusta a la dirección que está tomando este mercado. Estamos muy orgullosos del impulso que estamos generando juntos en India», declaró Eric Lithun, fundador y director ejecutivo de Noemi Aerospace.
SkyHop Aviation construye una red específica de hidroaviones, con operaciones iniciales centradas en conectar las islas de Lakshadweep entre sí y con el continente. La compañía tiene como objetivo una flota de hasta 40 aeronaves para el ejercicio fiscal de 2030.
En virtud del Memorando, ambas empresas evaluarán los requisitos técnicos, operativos, comerciales y regulatorios para integrar los aviones de Noemi en la futura flota de SkyHop. La colaboración también explorará oportunidades para una asociación estratégica más amplia, incluido el potencial de fabricar y ensamblar en India futuras aeronaves Noemi eléctricas e híbridas.
SkyHop prevé incorporar hasta 10 aeronaves, más cinco opciones, antes del ejercicio fiscal de 2030, mediante compra, arrendamiento o una combinación de ambas fórmulas. La operación estará condicionada a la idoneidad del avión, las aprobaciones regulatorias, la evaluación comercial y la firma de acuerdos definitivos.
«El potencial de los hidroaviones en India va mucho más allá de conectar un destino con otro. Con nuestra extensa costa, islas, ríos y lagos, pueden cambiar radicalmente la forma en que conectamos regiones donde la infraestructura aeroportuaria convencional es difícil o poco práctica de construir. Nuestra prioridad inmediata es establecer una red de hidroaviones segura, fiable y escalable en toda India», afirmó Avani Singh, fundadora y directora ejecutiva de SkyHop.
La directiva añadió que los aviones eléctricos e híbridos podrían desempeñar un papel importante en la transición de las rutas regionales de corto recorrido: «Nuestra alianza con Noemi nos permite comenzar a evaluar esa oportunidad hoy».
Singh también destacó que la ambición de SkyHop es contribuir a construir el ecosistema de hidroaviones del país, no limitarse a operar dentro de él. Esto implica analizar las aeronaves empleadas, la infraestructura necesaria, la tecnología que se adopte y la oportunidad futura de fabricar y ensamblar estos aviones en India.
El acuerdo llega en un contexto de fortalecimiento de las relaciones económicas e industriales entre India y Noruega. La visita de Modi en mayo puso el foco en una mayor cooperación bilateral en comercio, tecnología y transición ecológica, sobre la base del Tratado de Libre Comercio entre India y la EFTA.
Para Noemi Aerospace, la alianza supone un paso relevante para expandir su presencia en India. «El desarrollo que estamos presenciando en India es particularmente importante porque varios factores confluyen simultáneamente. Las políticas gubernamentales, el desarrollo de infraestructuras, los socios aeronáuticos consolidados y los nuevos operadores comerciales se mueven en la misma dirección», afirmó Eirik Sandal, cofundador y director de inversiones de la compañía.
«Participar en esta etapa otorga a Noemi una sólida posición en lo que podría convertirse en el mayor mercado mundial de hidroaviones», añadió Sandal.
La compañía noruega cuenta ya con acuerdos en Europa, Norteamérica y Asia. Su cartera de proyectos comerciales anunciada representa más de 90 aeronaves.
Asia constituye un mercado cada vez más relevante para Noemi. En India y el Sudeste Asiático, la geografía y el aumento de la demanda de conectividad regional generan oportunidades para las aeronaves anfibias.
El primer avión del fabricante se desarrolla como una aeronave anfibia completamente eléctrica para el transporte regional de pasajeros, capaz de operar tanto en el agua como en pistas convencionales. El modelo está diseñado para transportar a nueve pasajeros y uno o dos pilotos, con posibilidad de adaptarse a propulsión híbrida-eléctrica o convencional basada en combustible.
La plataforma, desarrollada bajo la estrategia de «una plataforma, múltiples misiones», estará destinada al transporte de pasajeros y a aplicaciones como carga, evacuación médica, búsqueda y rescate, operaciones gubernamentales y extinción de incendios.
La entrada en servicio de la aeronave está prevista para 2030. SkyHop Aviation, creada para desarrollar la conectividad aérea regional entre destinos de difícil acceso mediante aviación convencional, planea iniciar sus operaciones en Lakshadweep antes de ampliar progresivamente su red a otras zonas de India.
Por su parte, Noemi Aerospace es un fabricante aeronáutico noruego que desarrolla una nueva generación de aeronaves anfibias para la aviación regional. La empresa tiene su sede en Noruega y sus instalaciones de desarrollo y pruebas se encuentran en el aeropuerto de Torp Sandefjord.
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