Elfly Group ha nombrado a Simon Bendrey como nuevo Chief Engineer y Head of Design para liderar la fase de prototipo del NOEMI, el primer hidroavión anfibio totalmente eléctrico del mundo, cuyo desarrollo entra ya en una etapa clave de ensayos, certificación y construcción a escala real. Con más de tres décadas de experiencia en diseño y estructuras, incluida una larga trayectoria en la cadena de suministro de Airbus y en Dufour Aerospace, Bendrey asumirá la responsabilidad de dirigir la ingeniería mientras la compañía noruega avanza hacia el primer vuelo del demostrador, previsto para 2027.
NOEMI, concebido como un avión totalmente composite, aprovechará los avances en materiales compuestos y sistemas de propulsión eléctrica para ofrecer operaciones regionales de cero emisiones desde agua y pistas convencionales, apoyado en un perfil de misión de corta duración particularmente adecuado a la tecnología de baterías actual. Elfly ya ha superado la Concept Design Review, ha realizado extensas pruebas en túnel de viento y a escala reducida, ha firmado un Pre-Application Contract con EASA y suma más de 70 pedidos preliminares en cinco continentes, lo que consolida el interés global por este nuevo hidroavión eléctrico.
Este prototipo está diseñado para operar rutas regionales cortas, con despegue y amerizaje tanto en agua como en pistas convencionales, orientado especialmente a la orografía costera y de fiordos de Noruega. El nombre deriva de “No Emissions” y resume su objetivo: ofrecer transporte regional de cero emisiones, bajo ruido y alta flexibilidad operativa en entornos donde las restricciones medioambientales son cada vez más exigentes.
Concepto y misión
El hidroavión anfibio NOEMI se ha diseñado para operar vuelos de unos 170-200 km por tramo, con reservas, pensado para conectar comunidades costeras y zonas remotas donde el acceso por carretera o ferry es lento. Aprovecha perfiles de misión típicos de los hidroaviones (vuelos de aproximadamente una hora) que encajan bien con las capacidades actuales de las baterías de alta densidad energética. Podrá transportar 9 pasajeros más piloto, con variantes previstas de hasta 13 pasajeros en configuración turística, y opciones VIP y de negocio con menos plazas y más confort. Su carga útil está en torno a los1.000 kg, con versiones de carga capaces de acomodar hasta cuatro europalets, pensadas para logística regional.
Elfly lo define como “go anywhere plane”, por su capacidad anfibia y la posibilidad de operar en múltiples tipos de superficies, abriendo rutas donde hoy no existe infraestructura aeroportuaria convencional. Su estructura está inspirada en un barco para optimizar la hidrodinámica y reducir la potencia necesaria en el despegue desde el agua. Su cabina no está presurizada y su fuselaje es del tipo flying boat, inspirado en clásicos como el de Havilland Twin Otter y el Grumman Mallard, pero con arquitectura eléctrica y materiales modernos.
NOEMI está propulsado por dos motores eléctricos con una potencia combinada de hasta 1 MW, alimentados por baterías de litio, con un paquete de baterías en el orden de 1,5 toneladas, aproximadamente una cuarta parte del peso máximo al despegue ,un MTOW de unos 5.670 kg; velocidad de crucero de unos 100 nudos, con posibilidad de velocidades mayores a costa de reducir alcance.
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