La Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA) atribuye la moderación del crecimiento frente al 5,8% de diciembre de 2025, en buena medida, al cambio de fecha del Año Nuevo Lunar, que pasó de enero en 2025 a febrero en 2026, desplazando parte de la demanda hacia el mes siguiente.
La capacidad global, medida en asientos-kilómetro disponibles (ASK), aumentó un 3,5% interanual en enero de 2026, por debajo del ritmo de la demanda, lo que permitió una mejora de 0,2 puntos porcentuales en el factor de ocupación de los vuelos de pasajeros respecto a enero de 2025.
La industria alcanzó 774.000 millones de RPK en el mes y, en términos desestacionalizados, el tráfico se situó un 3,7% por encima del nivel de enero de 2025, si bien registró un ligero descenso del 0,1% frente a diciembre de 2025.
El comportamiento por segmentos muestra una clara diferencia entre el tráfico internacional y el doméstico. Los vuelos internacionales incrementaron sus RPK un 5,9% interanual, con una capacidad que creció un 5,8% y un factor de ocupación de los vuelos de pasajeros del 82,5%, 0,1 puntos por encima del registro de enero de 2025 y máximo para un mes de enero. En los mercados domésticos, la demanda apenas avanzó un 0,1%, con una contracción de la capacidad del 0,4%, lo que permitió que el factor de ocupación de los vuelos de pasajeros subiera 0,4 puntos hasta el 81,2%, también máximo histórico para un mes de enero.
Demanda de pasajeros aéreos por regiones
Por regiones, el mercado total de pasajeros (tráfico internacional y doméstico combinado) presentó una evolución muy heterogénea.África volvió a ser el área más dinámica, con un aumento del 17,9% en RPK y del 16,3% en ASK, y un factor de ocupación de los vuelos de pasajeros del 77,0%, 1,0 punto porcentual más que en enero de 2025.
Latinoamérica y el Caribe registraron un crecimiento del 8,3% de la demanda y del 6,0% de la oferta, elevando el factor de ocupación de los vuelos de pasajeros 1,8 puntos hasta el 85,3%, el nivel más alto entre todas las regiones en este mes.
Oriente Medio también superó la media mundial, con un aumento del 7,4% en RPK y del 8,0% en ASK, aunque el factor de ocupación de los vuelos de pasajeros descendió 0,5 puntos hasta el 83,3%.
Europa cerró enero de 2026 con un incremento del 6,0% en la demanda total de pasajeros y del 5,1% en la capacidad, lo que se tradujo en un factor de ocupación de los vuelos de pasajeros del 80,2%, 0,7 puntos porcentuales por encima del mismo mes de 2025. La región se consolidó como el principal contribuyente al crecimiento global de RPK en el arranque del año, apoyada en la solidez del tráfico internacional dentro y fuera del continente.
En Asia-Pacífico, el crecimiento fue mucho más moderado: la demanda total aumentó un 1,4% y la capacidad un 1,8%, con un factor de ocupación de los vuelos de pasajeros del 83,9%, 0,3 puntos por debajo del registro de enero del año anterior.
En Norteamérica, los RPK avanzaron un 0,8% y los ASK un 0,1%, con un factor de ocupación de los vuelos de pasajeros del 80,2%, 0,5 puntos por encima del dato de enero de 2025.
Si se analizan solo los vuelos internacionales, África y Latinoamérica se sitúan a la cabeza en crecimiento relativo. Las aerolíneas africanas incrementaron sus RPK internacionales un 11,7%, con una capacidad un 10,1% mayor y un factor de ocupación de los vuelos de pasajeros del 77,4%, 1,1 puntos por encima de un año antes. Las compañías latinoamericanas elevaron su tráfico internacional un 11,4%, con un aumento del 8,9% en ASK y un factor de ocupación de los vuelos de pasajeros del 86,5%, 2,0 puntos por encima del dato de enero de 2025 y el más elevado entre todas las regiones.
En Oriente Medio, la demanda internacional creció un 7,2% y la capacidad un 7,8%, con un ligero descenso del factor de ocupación de los vuelos de pasajeros hasta el 83,2%, 0,4 puntos menos que un año antes.
En Europa, los RPK internacionales avanzaron un 6,3% mientras la capacidad creció un 5,7%, lo que impulsó el factor de ocupación de los vuelos de pasajeros hasta el 79,4%, 0,5 puntos por encima del nivel de enero de 2025, aunque todavía por debajo de la media internacional.
Las aerolíneas de Asia-Pacífico incrementaron su tráfico internacional un 4,4%, con una capacidad un 5,2% superior, lo que redujo el factor de ocupación de los vuelos de pasajeros 0,7 puntos hasta el 85,9%, todavía claramente por encima del promedio mundial.
Las compañías norteamericanas aumentaron sus RPK internacionales un 3,4% y los ASK un 2,6%, con un factor de ocupación de los vuelos de pasajeros del 82,3%, 0,6 puntos por encima del registro de enero del año pasado.
Principales mercados domésticos, enero de 2026
En los principales mercados domésticos, enero de 2026 mostró un arranque de año desigual. Brasil mantuvo un comportamiento muy sólido, con un aumento del 10,9% en RPK y del 8,3% en ASK, y un factor de ocupación de los vuelos de pasajeros del 84,9%, 2,0 puntos porcentuales más que en enero de 2025. India recuperó el tono tras la debilidad de diciembre, con un incremento del 3,4% en el tráfico doméstico y del 4,5% en la capacidad, aunque el factor de ocupación de los vuelos de pasajeros descendió 0,9 puntos hasta el 87,2%, que sigue siendo el nivel más alto entre los grandes mercados internos. Japón registró un avance del 0,7% en RPK y una reducción del 2,0% en ASK, lo que elevó el factor de ocupación de los vuelos de pasajeros 2,0 puntos hasta el 75,9%.
En el lado negativo, China, Estados Unidos y Australia cerraron enero con caídas en sus mercados domésticos. En China, los RPK internos retrocedieron un 3,8%, en paralelo a una reducción idéntica de la capacidad, con un factor de ocupación de los vuelos de pasajeros que se situó en el 83,1%, 0,1 puntos por debajo de enero de 2025, afectado por el desplazamiento del tráfico asociado al Año Nuevo Lunar al mes de febrero.
En Estados Unidos, el tráfico doméstico cayó un 0,7% y los ASK un 1,2%, con un factor de ocupación de los vuelos de pasajeros del 78,7%, 0,4 puntos superior al de un año antes, pero aún por debajo de la media de los mercados internos analizados.
En Australia, la demanda doméstica descendió un 1,6% mientras la capacidad aumentó un 3,4%, lo que provocó una caída de 3,8 puntos en el factor de ocupación de los vuelos de pasajeros, hasta el 75,4%, el nivel más bajo entre los grandes mercados nacionales en enero.
Oferta futura de demanda de pasajeros aéreos
Antes de la incertidumbre regional en oriente medio, introducida por la Operación Furia Épica contra Irán la IATA preveía una programación de asientos tendente a la aceleración del crecimiento de la capacidad a lo largo del primer trimestre de 2026. Tras un aumento del 1,6% en los asientos programados a escala mundial en enero y del 3,9% en febrero, las previsiones indican que marzo podría haber cerrado con un incremento del 5,2% interanual en la capacidad global de asientos, el ritmo más elevado desde abril de 2024.
Este impulso estaba calculado como especialmente notable en África, Oriente Medio y Asia-Pacífico, donde se anticipaban crecimientos de la capacidad del 9,4%, 7,5% y 6,8%, respectivamente, consolidando a estas regiones como los principales motores del aumento de la conectividad aérea en el arranque de 2026. La guerra en Oriente Medio bajará drásticamente estas previsiones, dado que el espacio aéreo de muchos países de la zona se encuentra cerrado o muy limitado.
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