En 1988, el Ejército del Aire adquirió dos aviones Boeing 707 para reemplazar a los antiguos Douglas DC-8 del 401 Escuadrón, utilizados para transporte VIP. Además, estos aviones se destinaron a tareas de reabastecimiento en vuelo, especialmente para los cazas F-18 y F-1. Se compraron cuatro unidades en total, que también realizaron misiones de transporte de tropas, y en noviembre de 2004 pasaron al recién creado 47 Grupo Mixto de FFAA.
Boeing 707 T.17-3
El T.17-3 de Aviation Group, el tercero en ser adquirido, fue construido en 1977 y provenía de Saudi Arabia Airlines. Inicialmente, se utilizó para transporte VIP y evacuaciones médicas, y posteriormente se modificó para servir como carguero o avión combinado (pasajeros/carga).
Boeing 707, Aviation Group, Universidad Rey Juan Carlos
Por su gran tamaño, fue una figura destacada en el festival aéreo Aire75 en octubre de 2014 en la Base de Torrejón. Su última misión operativa fue el 3 de octubre de 2017, repatriando tropas que participaron en los ejercicios Tormenta.
El B-707 T.17-3 también tuvo un homenaje en la Base Aérea de Torrejón, donde realizó un vuelo rasante escoltado por dos F-18 del Ala 12, marcando el fin de sus casi tres décadas de servicio. Fue el avión más eficiente de la flota B-707.
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Boeing 707, Aviation Group, Universidad Rey Juan Carlos
Después de ser almacenado en la Base Aérea de Getafe, el T.17-3, junto con el T.17-4, evitó ser desmantelado. El T.17-4 fue trasladado al Museo del Aire en Cuatro Vientos, mientras que el T.17-3 tendrá una vida activa en tierra gracias a un acuerdo con la Universidad Rey Juan Carlos.
Transportar este gran avión, el más grande que ha servido en el EAE (aunque el Airbus A400 es ligeramente más pequeño), hasta el Hangar 6 de la Universidad Rey Juan Carlos fue una operación de ingeniería sin precedentes.
Boeing 707, Aviation Group, Universidad Rey Juan Carlos
Actualmente, el avión muestra su majestuosidad exterior y su interior, incluyendo toda su instrumentación en perfecto estado. Destaca el puesto de mecánico de vuelo, situado detrás del asiento del copiloto. El fuselaje está despejado para carga, pero se conservan las butacas que pueden instalarse según sea necesario.
El Boeing 707 (T.17-3) tendrá una larga vida como un recurso educativo único. Aviation Group, junto con la Universidad y el EAE, inició este ambicioso proyecto en mayo de 2023, y ahora es una realidad.
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