Dentro de un nuevo marco de regulaciones, Boeing obtuvo la aprobación de 330 minutos ETOPS (Extended Operations) de la Federal Aviation Administration (FAA) estadounidense para su 747-8 Intercontinental, siendo la primera vez que un tetrarreactor este tipo de certificación de diseño, requerida para volar estando permanentemente a ese tiempo de un aeropuerto alternativo. La homologación ETOPS estaba desde los años ochenta destinada a birreactores, pero las nuevas normas afectan también a aeronaves de pasajeros con más de dos propulsores. Cuando se consiguió esa aprobación había 83 aparatos de esa versión en servicio con 11 usuarios, sumando más de 619.000 horas de vuelo y una cifra superior a los 101.000 ciclos.
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